在江苏省连云港市赣榆区宋庄镇沙口村，“乡贤广场”四个鲜红大字格外醒目，很多老人正带着儿童游玩。在广场中央的乡贤榜上，展示着15位新乡贤的图像和先进事迹，时不时有村民驻足观看。
党的十九大提出了乡村振兴的战略部署，新乡贤无疑是乡村振兴的重要践行者和引领者。沙口村把有威望、有能力、有作为的人评选出来，经过群众推荐、评选，产生了15位新乡贤，在乡贤广场进行展示，引导、鼓励村民学乡贤、讼乡贤、做乡贤。
“自从我们大力弘扬新乡贤文化以来，村里面貌焕然一新，变化最大的是破旧立新，‘娶不起’‘死不起’‘还不起’的问题迎刃而解。”沙口村党总支部书记刘永强告诉记者。他说：“过去村民办丧事一是迷信色彩很浓，二是吹吹打打，三是大吃大喝，现在破除了很多迷信做法和旧风俗，不搞吹吹打打了，一桌饭菜由过去的五六百元减少到两百多元，一次丧事平均节约两三万元。”
这些文明新风尚的背后，是新乡贤们的默默付出。今年63岁的新乡贤孙传永是一名老党员，三十年如一日在海边看护电灌站机组并做好向各个养殖塘口进排水工作。他工作认真负责、无怨无悔，在村民中很有威望。2016年村内开展移风易俗改革后，孙传永成了“领头雁”，他自发组织村内“五老人员”成立沙口村移风易俗党员志愿服务队，积极走村入户宣传葬丧改革的法规知识，协助村“两委”积极倡导文明祭祀。凡是村内谁家有白事，总是能看到他忙碌的身影。他先后主持白事16场，为村民家庭节约支出25万元。在孙传永等一帮“五老人员”的身体力行下，沙口村移风易俗、殡葬改革工作已经深入人心。
新乡贤张振琦今年已经74岁了，1964年从上海下放到沙口村，在赣榆扎根从事小学教育40余年。2004年退休后，他被聘为沙口村关工委常务副主任、沙口村校外教育辅导站站长。十几年来，他为办校外辅导站倾注全力，为扶贫助学努力奔波，为弱势群体解决困难，至今已帮助37名因贫辍学的学生重返校园。
64岁的老党员王功祥是一名退伍军人，自2012年起主动担任沙口村环境整治管理员，村庄的每个角落时常都能看到他忙碌的身影。他不怕苦、不怕累、不怕脏，每天惯例3次巡查村庄绿化带的情况，发现脏、乱、差，及时清理，经他养护的苗木已达30多亩。
干事兴村、德化育人、引领风尚……新乡贤用自己的善行义举为乡民树立了榜样，成为道德教化的楷模、农村经济发展的砥柱、社会稳定的主要力量。学乡贤、讼乡贤、做乡贤，借助乡贤榜样力量，沙口村先后获得江苏省管理民主示范村、国家级生态村、江苏省社会主义新农村建设先进村、江苏省文明村等荣誉称号。刘永强表示，下一步沙口村将针对评选出的新乡贤，建立“新乡贤”信息库，成立“乡贤会”，充分发挥新乡贤在村庄管理中的“桥梁”作用，在经济发展中的“智库”作用，在文明新风中的“榜样”作用，在全村形成人人学乡贤，人人颂乡贤、人人做乡贤的浓厚氛围，更好地推动村庄和谐稳定发展。