在甘肃张掖临泽县内有一条上接丹霞景区、中穿城区、下连黑河湿地的河流，取名流沙河。相传这条河便是唐三藏取经路上收沙僧为徒的流沙河。
盛夏时节，记者走进流沙河景区，只见清澈的湖水碧波荡漾，两岸绿树成荫，仿佛置身江南水乡。然而，这条《西游记》中的流沙河曾经一度被人们遗忘，因为缺乏治理，流沙河流域长期污水横流，生态环境十分恶劣。
临泽地处河西走廊中部、全国第二大内陆河黑河流域地带，为古丝绸之路之要冲、欧亚大陆桥必经之地。临泽因水丰多泽而名，是传统的灌耕农业区。
流沙河是黑河最大的支流，河道总长143千米，其中流经临泽县内51千米。流沙河从出山口流入临泽县以下河道属于季节性河流，每年七八月份为主汛期，断断续续泄洪，时间只有20天左右，其余时段均干涸断流，这造成河道泥沙淤积、垃圾成堆，河道功能严重萎缩。尤其是流经城区的10公里河道，常年生活生产污水直排，垃圾得不到及时清理，形成了黑臭水体，直接影响城区群众的生活水平和城市形象。
2009年，临泽县以生态立县为思路，制定了流沙河流域生态恢复综合治理“三期四段”的总体规划。9年来，该县把生态文明建设放在首位，坚持做“活”水文章，培育水系特色产业带的总体思路，把“水清、岸绿、河畅”作为流沙河流域生态恢复综合治理的目标，一张蓝图绘到底，举全县之力实施流沙河流域生态恢复综合治理工程，通过治水、节水、活水等举措，完成了流沙河45公里河道的生态恢复治理。
记者了解到，在流沙河上段出山口，修建了总库容1700万立方米的红山湾水库，通过水库调蓄，既拦蓄了上游洪水，提高了河道防洪安全，又为河道生态用水提供了保障。同时在河道两岸修建高标准防洪提，确保了河道两岸农田和丹霞快速通道的安全。还在沿防洪堤两岸植树造林，形成了长40余公里、宽50多米的生态大林带。
临泽县水利局长张福告诉记者，在流沙河城区段，重点实施泄洪蓄水、水域景观、生态环保绿化美化等工程，营造了丹霞山、丹霞五湖、生态植物园等一系列特色人文景观，现已经成为一条生态经济长廊。在流沙河下段，主要围绕湿地保护，对15.6公里河道进行了治理，修建了生态护堤，有力保障了沙柳公路和周边农田以及人民群众的生命财产安全。
通过流沙河生态恢复综合治理工程的实施，临泽水生态环境进一步提升，逐渐形成了大水面与大绿地交相呼应的城市景观。随着绿洲环境的改善，生态安全屏障的筑牢，当地“戈壁水乡”的独特风韵已经彰显。同时，流沙河生态恢复综合治理工程荣获中国人居环境范例奖，临泽县城也创建为国家园林县城。
“对流沙河的治理也推进了新型城镇化建设，治理过程中整理开发沿岸闲置土地3万余亩，在不占用耕地的前提下，城区面积扩大了3倍，特别是通过沿河拓展路网框架，串联重点发展区域，有力拓展了城市发展空间，优化了城市空间布局，便利了群众生产生活，破解了临泽县城发展空间有限、容量不足的瓶颈制约，建成了生态宜居、环境优美、功能完善、富有活力的新型城镇。”临泽县长冯军如是说。
该县依托流沙河开发区，不仅建起1座国家级玉米种子产业园，引进建成23家玉米种子企业，带动形成30万亩优质玉米制种基地，成功打造了流沙河流域产业带，还以循环经济产业园区为辐射，培育形成流沙河农产品加工集中区为主的生态工业集群；以流沙河景区为核心，与张掖丹霞、双泉湖等景区实现串联，形成流沙河精品旅游线路；以扎尔墩滩戈壁农业特色小镇为基础，精心打造了集休闲农业、观光农业、生态农业、智慧农业、循环农业为一体的万亩戈壁农业示范区。
冯军表示，临泽近年来通过实施流沙河流域综合治理，聚集了现代农业生态工业和文化旅游业，提高了城镇化水平，有力的促进了县域经济结构优化转型升级。