诚信是市场经济的基本法则，即市场经济的基本法律原则。
诚信原本是人类交往过程中产生确立起来的道德准则，这一原则在市场经济中上升为法律原则。市场经济下道德的法律化使其适用范围逐步扩大，从自然经济条件下口头契约的订立、履行和解释，扩展至一切民事权利的行使和民事义务的履行，成为现代民法定立所遵循的基本原则。
我国发展社会主义市场经济起步较晚，相关民法的定立也是把诚信作为了基本原则。但在发展社会主义市场经济的过程中，始终伴随有各种诸如造假贩假、偷税漏税等案件发生，案件的根源无不直指诚信的缺失。近年来，因诚信缺失而发生的事件有向恶性发展的趋势，不加以遏制将严重影响我国社会主义市场经济的健康发展。
市场经济中的道德法律化，反映了市场经济条件下生产协作和商品交换的基本需求，构成了市场经济的本质要求。在中国传统社会中，诚信反映的是“熟人社会”的一种人际关系，自然经济的经济基础和简单交换的生产关系，对诚信并没有刚性需求，而更多是靠人的自律，即使有失信之处，最多也就是遭到道德的谴责。1949年以后我国发展社会主义计划经济，诚信反映在经济社会生活中也依然是一个道德准则，因为有计划的经济活动对诚信也不产生根本需求。
然而在社会主义市场经济条件下，诚信必然作为其内在需求并反映出来。对于与自由经济相伴而生的人的任意行为和投机行为，如果没有法律的强制约束，市场经济就会被扭曲，竞争、自由、公平等市场经济的价值就无从体现。
必须意识到，现阶段产生的经济社会的诚信危机，实际上是法律原则的危机，因此在大力倡导全社会诚实守信的同时，必须加紧完善相关法律，并加大法律对失信行为的严厉打击力度。
为了把社会主义市场经济进行到底，培养和建立在市场经济基础上的诚信道德观念，完善诚信道德体系，是使诚信法律原则充分发挥社会功能的首要环节。目前以政府主导大力宣传加强诚信道德建设的重要性，就是要使全体人民深刻理解诚信的社会本质和价值，真正了解市场经济生活与诚信的关系，使诚信作为法律原则被广大群众所认同。与此同时，完善个人诚信、企业诚信、组织诚信和政府诚信的全社会诚信体系，也是极其重要的。
完善诚信立法，将诚信法则具体化是当务之急。要认真分析现阶段社会发展和诚信道德水准的实际情况，以科学立法精神实现程序合法性，把诚信的道德内容装入诚信法律原则的实体，把诚信原则的实质体现在具体的法条之中，以此满足市场经济的客观要求和诚信法则的内在要求，使诚信法律原则的法律功能在最大限度上得以实现。
完善诚信的监督约束机制，对失信行为实施强有力的惩戒。最好的监督监管就是充分发挥政府、媒体、社会组织和个人的作用，对失信者和失信行为进行无情的曝光和揭露，因此建立准确完善、公开透明的信用评价机制就显得格外重要。现阶段对于因失信造成实际损害的，则必须予以严厉惩戒和法律制裁，最大程度提高失信者的失信成本，只有让失信作恶者痛彻骨髓，才有可能尽快树立起诚信的法律权威形象，用法律净化市场、净化社会。
人无诚信不立，业无诚信不兴，国无诚信不强。