日前，以“观龙舟竞渡，游醉美玉湖”为主题的第四届四川南江县“醉美玉湖”龙舟赛暨水上欢乐节开幕，引得现场数万游客嗨翻天。据悉为打造“醉美玉湖”亲水特色旅游品牌，南江县于2014起连续四届举办“醉美玉湖”系列“疱汤节”“大酥肉节”“桃花节”和“水上欢乐节”，并穿叉进行捉鱼钓鱼大赛、龙舟赛、长滩彩林会等重大节庆活动。
地处秦巴山区的南江县，曾是全国第二大苏区川陕革命根据地的中心之一，目前仍是国家扶贫开发重点县。针对本县“八山一水一分田”，集奇峡、秀洞、雄峰、怪石、湖泊、云海于一体的独特地形地貌优势和丰富的动植物资源，以及独特的红色文化、西汉文化、三国文化和“万字格”神秘文化资源，南江县委、县政府确立了“生态立县，旅游强县”的思路，积极发展旅游新产品新业态，统筹推进“旅游+文化+康养+休闲+运动+娱乐”多向融合发展，同步推进生态旅游、文化旅游、红色旅游、乡村旅游协调发展，响亮提出了“九寨看水，南江看山”的口号，并先后建立了光雾山、大小兰沟两个省级自然保护区，重点打造光雾山景区，使之成功跻身于五项“国家级”重点风景名胜区、4A级旅游景区、地质公园、森林公园、自然遗产保护区行列，目前正向世界地质公园、国家5A级景区冲刺。
南江县在打“水主意”方面，以游水、亲水、戏水为主题，以漂流、垂钓、赛龙舟等运动休闲为内容，把发展水上旅游项目作为南江县发展乡村旅游的突破口、重要抓手和主要路径。目前，已推出小巫峡、红鱼洞水库、正直龙潭河漂流和玉湖龙舟赛等水上旅游“组合拳”。而依托玉堂水库打造的南江玉湖长滩旅游区2015年底成功晋级为国家4A级景区。
目前，南江所在巴中市已列入“十三五”全省全域旅游示范市区，光雾山列入全省国家旅游度假区，南江县列入全省20个乡村旅游强县。
近年来，南江围绕创建“光雾山美丽乡村”品牌旅游发展战略，已建成七彩正直-花桥流水-云顶茶庄-玉湖渔村-金银花海-幸福新村-休闲槐树等乡村旅游示范带，乡村游全域旅游格局正在形成。2016年全县共接待游客710万人（次），实现旅游收入57.6亿元，分别同比增长33.4%和34.6%，其中乡村旅游占40%以上。